Leão do Cabo (Panthera leo melanochaitus)
Este leão de 250 quilos de peso era o maior daqueles em território
sul-africano. Vivia na zona das planícies herbáceas do Karoo, ao
sudoeste da África do Sul. Com freqüência culpam os colonizadores
holandeses (os "bóers") por sua extinção , mas sabe-se que os
verdadeiros responsáveis por seu extermínio foram os ingleses. No início
do século XIX começaram a caçá-lo indiscriminadamente, em parte por
esporte e em parte como represália a seus ataques ao gado. Após muitos
esforços e bala, conseguiram exterminá-lo em meados da década de 1860.
Os machos maiores pesavam até 250 quilos e as fêmeas, 180 quilos de peso. Os machos tinham uma densa melena negra que se prolongava parcialmente pelo ventre. Estes leões não eram muito abundantes pelo que não formavam grandes grupos, senão que levavam uma vida solitária como predadores oportunistas. Quando conheceram os animais domésticos, presas fáceis, chegaram ao extremo de escalar as paliçadas dos assentamentos europeus. O Castelo de Boa Esperança foi construído precisamente para evitar seus ataques.
Os machos maiores pesavam até 250 quilos e as fêmeas, 180 quilos de peso. Os machos tinham uma densa melena negra que se prolongava parcialmente pelo ventre. Estes leões não eram muito abundantes pelo que não formavam grandes grupos, senão que levavam uma vida solitária como predadores oportunistas. Quando conheceram os animais domésticos, presas fáceis, chegaram ao extremo de escalar as paliçadas dos assentamentos europeus. O Castelo de Boa Esperança foi construído precisamente para evitar seus ataques.
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